太陽能最廣泛的利用方式是太陽能熱水器，2007年全球太陽能熱水器折合提供電力1.28億kW。我國太陽能熱水器2008年總集熱面積運行保有量約1.35億m2，年生產能力超過2500萬m2，比2007年增長10%，使用量和年產量均占世界總量的一半以上。太陽能熱水器基本實現了商業化，并大量出口亞洲、歐洲、非洲等幾十個國家。 http://www.hk-ct.cn/

　　全國有1300多家太陽能熱水器生產企業，同時帶動了玻璃、金屬、保溫材料和真空設備等相關行業的發展，對涂料也有推動作用。太陽能熱水器需要吸熱、集熱、保溫、防凍等特種涂料，以及防腐與耐候性優良的涂料，總的年用量估計也很可觀，但目前尚未見相關報道。

　　太陽能熱發電用特種涂料要“未雨綢繆”

　　太陽能聚光熱電技術就是利用太陽的光，加熱循環水使其轉換為蒸汽推動汽輪機發電，是一種只運用太陽的光和水來發電的技術。

　　從20世紀70年代初開始，美、德、法、日等國開展大規模研發太陽能熱發電技術，到80年代美國發展很快，僅加州就建設了10座總裝機容量為45萬kW的太陽能熱發電裝置；2010年還要建行8座太陽能熱發電站，總裝機容量為200萬kW。

　　太陽能聚光熱電裝置需要捕獲太陽光并聚集到蒸汽鍋爐加熱水以產生蒸汽，蒸汽再推動發電機發電。捕獲太陽光材料需要用涂料保護以增加太陽光捕獲率，目前使用的涂料多屬具有納米結構的涂料。聚光面的背面需用保溫隔熱并能耐高溫的涂料。對于蒸汽產生后的發電設備所需涂料與普通熱電站所用涂料相同。

　　最近報道，國內首個關于建立太陽能聚光電機組的總代理協議日前在北京簽署，總投資額超過50億美元。提供技術方為美國Esolar公司。按協議規定，未來10年內，將在中國建立200萬kW的太陽能聚光機組，同時配合生物質的互補發電機組。這些項目不僅填補了國內太陽能熱電領域的空白，并且為我國正在運行的火力發電廠、生物質發電廠進行嫁接。

　　這個項目每年會減少1500萬t的CO2，相當于栽植了85.34億m2森林，或減少290萬輛汽車尾氣排放。無疑，這個項目也是特種涂料要開拓的一個新領域，現在應該關注，提前研發相應的特種涂料。